Folkerett er de lovene og reglene som landene seg i mellom har blitt enige om å følge. Folkerett er med andre ord alle internasjonale avtaler som statene skriver under på, som for eksempel FN-pakten.

I dag fins det en konvensjon eller en traktat for de fleste områder i samfunnet: grunnleggende menneskerettigheter, kvinners rettigheter, barns rettigheter, fiske og landbruk, narkotika, miljø osv.

Dette gjelder for folkeretten:

• Folkeretten er et frivillig system.
• Reglene i avtalene gjelder for alle land som har godtatt dem. 
• De statene som ikke har skrevet under på en internasjonal avtale, er heller ikke forpliktet til å følge den.
• Statene binder seg til å tilpasse sine lover til kravene i avtalene.