Utlendinger som vil bli i Norge over lengre tid, må som regel ha en eller annen form for tillatelse.

En oppholdstillatelse gir rett til å bo i Norge. En arbeidstillatelse gir i tillegg rett til å arbeide her.

Det er ikke alle som vil, som får komme og bo i Norge. En del utlendinger må få visum før de kan komme. Det er en tillatelse til å reise inn i Norge.

Når en person får visum, oppholdstillatelse eller arbeidstillatelse, vil han eller hun få et stempel eller et klistermerke i passet sitt som viser at de har lov til å være her.

De som ønsker å få oppholdstillatelse, må ha en spesiell grunn til å ville komme til Norge. Det kan være at den som søker har familie i Norge, for eksempel mann eller kone. Da heter det familiegjenforening.